Weil das Dampfschiff Augusta Victoria von der Hamburg-Amerika-Packetfahrten-Aktiengesellschaft (HAPAG) im Januar 1891 nicht ausgelastet war, schickte der Leiter der HAPAG, Albert Ballin, sie auf eine 2-monatige „Bildungs- und Vergnügungsreise“ von Hamburg ins Mittelmeer und bis nach Ägypten. Er fuhr sogar selber mit. Alle um ihn rum sagten, er sei verrückt, aber die Reise, auf der es jeden Tag Kaviar an Bord gab, war ein riesiger Erfolg, und als das Schiff wiederkam, sprach sich die Sache schnell rum, sodass Albert Ballin im Jahr 1899 das erste Schiff, das nur für Kreuzfahrten gedacht war, in Hamburg bauen ließ: die „Prinzessin Victoria Louise“.
Heute hat Hamburg 3 Cruise-Center und gehört zu den globalen Kreuzfahrthotspots, mit einem der modernsten Kreuzfahrtterminals in der HafenCity, integriert in die größte Mall Hamburgs, dem Westfield. Ein Modell der Prinzessin Victoria Louise und vieler anderer Schiffe kannst Du Dir im Internationalen Maritimen Museum in der HafenCity anschauen.